In de krant Trouw staan 2 columnisten lijnrecht tegenover elkaar. De ene, verpleeghuisarts Bert Keizer, zegt dat dementie afschuwelijk en mensonterend is, de ander, geestelijk verzorger (in een verpleeghuis) Jean-Jacques Suurmond zegt dat dementie ook iets moois kan hebben, omdat het de mens terugbrengt naar zijn meest pure vorm, zonder opsmuk. Voorbeelden worden aangehaald om die opinies te illustreren. Ook anderen beginnen met voorbeelden erbij halen. Vandaag een opiniebijdrage in Trouw van een kleindochter wiens oma, volgens haar, een leuker mens werd nadat ze dement was. Ook opa was er blij mee. In dezelfde krant haalt echter columnist Ephimenco een ander (privé) voorbeeld aan waarin weer eens getoond wordt hoe afschuwelijk een dementerend mens is.
Het lijkt steeds meer op van die rookdiscussies. Daarbij riep (en roept) ook iedereen naar believen voorbeelden op die hun visie moe(s)ten staven: ‘mijn opa rookte zijn hele leven en werd 80, zonder problemen’. Of andersom: ‘mijn tante kreeg al jong longkanker, ze rookte heel veel’.
Probleem van deze discussies is ten eerste dat het zinloos is, iets wordt niet meer of minder waar door meer of minder voorbeelden. Bovendien is ‘waar’ een erg ingewikkeld begrip, het is vooral in ‘the eye of the beholder’.
Een tweede, en veel groter probleem vind ik dat we door dergelijke discussies uit het oog verliezen waar het volgens mij vooral over moet gaan: goede zorg voor mensen die dement zijn. Het is in feite helemaal niet relevant of de buitenstaander het wel of niet mensonterend vind. Het enige dat relevant is, is dat die mens de zorg krijgt die nodig is. Zorg op fysiek, psychisch en spiritueel gebied, zoals goede palliatieve zorg behoort te doen.
Dus kunnen we a.u.b. ophouden met het nutteloze heen-en-weer gooien van voorbeelden en die energie weer richten op de mens zelf, degene die de zorg nodig heeft? Al die blije en zorgeloze of juist trieste en wegterende mensen met dementie zullen er blij mee zijn. Want wat jij vindt van hun ziekte, maakt voor hen niets meer uit.
Geef een antwoord